专业声卡的选购（一）

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　　多媒体电脑声卡作为音源和音频处理器，音频信号由声卡内部的音量调节电路调整后输送到多媒体功放输入接口，进行放大从而驱动扬声器发声。声卡在PC系统中的地位已经越来越重要，音质的好坏也越来越被玩家重视，PC界也出现了所谓的“发烧音响”。1.声卡的功用CD音乐（CDAudio）录制成WAV文件时，将AAS转换成DAS（即A/D转换）是声卡的主要功能之一。从理论上讲，声卡的采样频率（目前大多能达到48KHz）与采样精度（现在几乎全是16bit）越高，越能取得好的转换效果。通过混音器（Mixer）对不同音源按用户要求进行管理和操作，如控制CD、Microphone、MIDI和Line-In等音源的重放音量与左右声道平衡、控制录音音量、进行混合录音或放音等，尽量真实地模拟所需的声音。随着PC环绕声（如最新流行的EAX与A3D）的出现及人们对其他特殊效果（如回声）等功能的要求，声卡要有相应的音频芯片来进行硬件加速处理，否则将大大增加CPU的负担，影响系统整体速度。
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  Y4 \4 |2 b! g% [5 h3 F' C　　AC（AudioCodec）97’是Intel公司1997年推出的专门针对声卡的业界标准与设计规范。其中规定声卡的A/D、D/A转换与Mix混音操作要由单独的编码/解码器（Coder-Decoder）芯片完成，与音效芯片分开，目的在于提高声卡信噪比（SNR,SignaltoNoiseRatio），单独进行上述工作以减少芯片内部相互干扰。

　　现在市面上所售声卡中，较新的都按照AC97’标准进行设计。但符合AC97’标准并不意味着必须是PCI声卡，许多ISA声卡也符合AC97’标准，因为在1997年PCI声卡还很少见，只不过后者发展很快，已成为家用领域的主流。2.声卡的主要特征及性能2.1接口方式采用PCI接口的声卡产品，其技术性能较ISA声卡要强大很多，具体参见《解析专业声卡》。借助PCI接口，声卡可以实现更多的技术特性，他可以将波表样本存放在系统硬盘中，借助PCI的较高带宽实现即用即取，使得波表声卡的成本大大减低。在即插即用方面，PCI声卡也要比ISA声卡好得多，不会受到诸如中断分配等问题的困扰。同时PCI声卡的系统资源占用率仅为10%-15%，而一般的ISA声卡要占用30%左右，这样系统有更多时间去处理别的事情，在效率上PCI声卡也要高出许多倍。2.2高质量的音色和较高的信噪比PCI声卡一般拥有较高的信噪比（大多数可轻易达到90dB），保证了输出的声音音色更纯，将杂音减少到最低限度。而音色的好坏则取决于产品所选用的音效芯片和做工（良好的布线和接口材料可以有效避免外界信号的干扰）。如果可能的话，购买声卡前最好先进行试听，耳朵对音色的判断永远是最准确的。2.3MIDI合成效果PCI声卡的优势之一是可使用先进的DLS（DownLoadedSound）技术，将波表音色储存于硬盘中，通过声卡芯片处理，在播放MIDI时调入内存。这样不但提供了良好的MIDI合成效果又可免去ISA波表声卡上必须配备的音色库内存，减少制作成本。除大容量的波表，MIDI合成效果还取决于声卡上波表合成芯片支持的最大复音数（复音数即声卡可以同时发音的个数）。复音数越多，在播放MIDI音乐时听到的声部就越多。如果MIDI乐曲中的复音数超过声卡的最大复音数，则会丢失某些声部。2.43D音效的支持在ISA时代就有不少标榜“3D音效”的声卡，但由于ISA接口声卡的带宽较小，其处理和回放三维音效的能力十分有限。目前PCI声卡产品的3D音效支持分为两大派，A3D（AurealSemiconductor开发的突破性的互动3D定位音效技术）和EAX（EnvironmentalAudioExtensions环境音效扩展集，主要职责是为游戏加入3D混响效果）。A3D技术声称只要2只音箱即可营造出不凡的三维效果（4音箱当然更好），而EAX则必须有4只音箱方能有良好的表现。除此之外，还有使用CRL公司的Sensaura技术处理三维音效，但效果不十分理想。3.主流产品声卡的核心无疑是音效芯片，可以说声卡的基本功能与素质取决于所用的音效芯片，决定产品的档次。随着PCI总线的盛行与ISA总线的没落，这种转型也包括所用的音效芯片。因为PCI总线的工作频率与带宽已大大提高，若仍使用ISA声卡的芯片肯定不能发挥应有的效能。

　　现在市场上声卡很多，但所使用的芯片不少都是相同的，现介绍常用的PCI声卡及其音效芯片性能参数，以便在选择时参考。
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　　3.1创新公司CreativeSBLive!和SBLive！ValueCreativeSBLive!可以说是目前性能最好的声卡，采用EMU10K1高速音效处理芯片。支持2路4音箱输出，通过附加子卡可以拥有S/PDIF输入/输出功能，同时支持未来的7.1音箱输出，支持创新自行开发的EAX环境音效。SBLive!Value是SBLive!的简化版本，只去掉了数字附加子卡接口，在功能和价格上相对更为平易近人。在信噪比上，SBLive!系列号称有120dB，使用时感觉确实不错。
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　　EMU10K1芯片搭配创新的CT1297-TATCodec芯片。他采用0.35μm制造工艺，集成200多万个晶体管，能达到1000MI/s的运算能力（相当于1枚普通Pentium处理器）。主要技术特征是集成了E-mu所开发的环境音效技术（EA：EnvironmentalAudio）、E-mu第4代音效模拟技术以及达尔文硬盘录音组合功能。因此从某种意义上说他已经不是一般的音效芯片，而具备了一定的专业水准，具体性能可参见《解析专业声卡》一文。1999年3月底，创新公司推出了最新的EAX3.0环境音效API，借助EMU10K1的硬件加速将把EAX提到更高的表现水平。

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　　ES1370，ES1371和Creative5507芯片分别用于创新的EnsoniqAudioPCI（SoundBlasterPCI32），SoundBlasterPCI64和SoundBlasterPCI128，其中前两个由Ensoniq公司（后被创新兼并）研制。这3个芯片都只有32个硬件复音，其中PCI64和PCI128可通过相应的软波表扩充到64与128个复音，并且都可使用4-8MB的样本下载空间。他们支持DirectSound与DirectSound3D,能通过软件升级方式支持EAX,不过只兼容EAX的3D环绕部分，而环境音效部分因为芯片不同无法支持。但是Creative5507已能真正支持4声道环绕输出，而ES1371则是通过软件模拟来产生4声道输出效果。由此不难看出，Creative5507的综合性能更好一些。3.2帝盟MonsterSoundMX300/SonicIMPACTS90MX300采用AS（AurealSemiconductor4）公司集成了330万个晶体管的Vortex2AU8830A2处理芯片，拥有最新的A3D2.0处理功能。他支持2路4音箱输出，可以自动把2音箱模拟成4音箱输出。与SBLive!相似，MX300也可通过MX-Link扩展接口，实现S/PDIF输出，并支持5.1音箱输出，在软件调节上也支持Equalizer精细调节高低音。MX300比较倾向提供高质量和精确的A3D音效输出，在游戏的声音表现上可产生更加逼真的效果。帝盟的S90是中档声卡中最好的产品之一，他采用AurealAU8820B2芯片，支持A3D音效，在兼容性和音色的输入和输出方面非常不错，但在MIDI回放的层次感稍差一些，且只支持1对音箱。但总的来说，在这个价位的声卡中，S90无疑是最值得购买的一款。
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　　Vortex-1（AU8820）芯片是目前市场上使用最多的芯片之一。他的主要特点是完全支持AS公司所开发的A3D1.0标准，同时具有64个硬件复音并支持DLS，最多可使用4MB的RAM存储波表样本。芯片本身SNR高于90dB，如果配合相应软件，还可以进行DolbyDigital（AC-3）解码操作。另外，AS公司还在AU8820中加入新SoundBlaster/Pro模拟技术，可有效支持DOS环境。而且AU8820还支持MPU-401，可直接连接使用ISA总线的Modem芯片进行功能扩展，必要时还可外接摩托罗拉公司（Motorola）的56011DSP芯片来加快解码速度。使用Vortex-1芯片典型产品是帝盟的SonicImpactS90，对A3D的支持比其他兼容产品更为出色。

　　Vortex-2（AU8830）芯片是AS公司的最新产品，在1s内可处理600M条指令（600MI/s），具有320个复音（其中64个为硬波表，256个软波表），支持DLS和4MB波表样本内存，支持最多96个DirectSound通道，综合效能是AU8820的2倍，理论SNR高于96dB。Vortex-2最多可外接4个Codec和1个ModemCodec,并且可通过子卡升级来进行DolbyDigital（AC-3）解码，扩展能力很强。另外，只有他才支持最新的A3D2.0音频环绕技术（上文所提到的A3D都只是1.0版本），具有声音轨迹跟踪能力（WaveTracking）和与EAX相同的环境材质设置/响应功能，并可外接4只音箱，使之达到目前最好的A3D效果。帝盟的MonsterSoundMX300、TurtleBeach的MontegoⅡ以及Xited的StormPlatinum声卡即采用此芯片，他们以相对较低的价格（1100元左右）达到了近似于SBLive!的效果，是A3D声卡的换代产品。